１１差逆転Ｖ！鹿島奇跡の１０冠（スポニチANNEX）

鹿島が悲願の１０冠をついに達成した。Ｊ１最終節９試合が１日に行われ、２位だった鹿島はカシマスタジアムで清水と対戦しＭＦ小笠原満男（２８）の先制ＰＫ弾などで３―０で快勝。首位の浦和が最下位の横浜ＦＣに０―１で敗れたため、鹿島の６年ぶり５度目の優勝が決まった。最大で首位に勝ち点１１差をつけられたシーズンだったが、最終節での奇跡の逆転劇で頂点に上り詰めた。

待ちに待った瞬間が訪れた。３―０で試合を終え、大画面に終了間際の浦和の試合が映し出されてから約２分後だ。浦和が敗れ、奇跡の逆転優勝での１０冠達成が決定すると、スタジアムは大歓声に包まれた。まるで子供のようにはしゃぐオリヴェイラ監督。そして号泣する選手たち。小笠原がＰＫで先制し、本山、マルキーニョスが続いての完勝。２点目を挙げた背番号１０の本山は「やっと背番号に星が追いついた。チームに歴史を刻むことができた」と喜びの声を上げた。

　オリヴェイラ監督の手腕が光った。シーズン前に左ひざを負傷した野沢の離脱も影響し、開幕からの５試合は白星なし。引き分けに終わった４月７日のホームでの大宮戦では、激怒したサポーターに史上初めてチームバスが囲まれた。指揮官も「最初は選手に全く信用してもらえなかった」と苦労を振り返った。

　それでも、オリヴェイラ監督はあきらめなかった。「方針は間違いではないと根気よく説得すればきっと信じてもらえる」。７月の夏合宿以降は全くフィジカルトレーニングを行わず、強化部から異議を唱えられたこともあった。だが、フィジカルトレーナー出身らしく、自らの指導法を貫いた。合宿での練習中には常にハートレートモニター（心拍数を図るベルト）を装着させ、時には自宅でも装着するよう命じて、選手の体調を徹底的に管理。体重の変化なども加味して、夏場は走り込む時期ではないと判断。コンディション維持を優先したことで、終盤戦でも鋭いプレッシングに陰りはなかった。

　リーグ戦が再開された８月１２日の甲府戦から４連勝。指揮官への信頼度は急激に高くなった。首位との勝ち点差は最大で１１もあったが、徐々に差を詰めた。９月１５日の名古屋戦に１―３で敗れ、残り９試合で首位・浦和との勝ち点差は再び１０となったが、オリヴェイラ監督は「サッカーは何が起こるか分からない。奇跡を起こせ！」とイレブンにハッパをかけた。そして、その９試合すべてに勝利。言葉通り奇跡を起こしてみせた。

　指揮官は「９連勝の過程で（選手との）信頼関係が深まった」と誇らしげに話した。根気よくチームを育て上げ、確固たる信念で率いたことが強い鹿島を復活させた。あとはチームの完成度を高めるだけ。最強軍団が新たな黄金時代を築くべく、その第一歩を踏み出した。

http://www.sponichi.co.jp/soccer/news/2007/12/02/01.html