Ｊ１王者の鹿島はホンダに苦戦も…柳沢のゴールで４強決める（サンスポ）

天皇杯準々決勝（２２日、ユアスタ）Ｊ１王者の鹿島はＪＦＬのホンダＦＣに１−０辛勝。移籍が決定的となっている主将のＦＷ柳沢敦（３０）が延長後半５分、貴重な決勝ゴールを決め、今季２冠へ「あと２」とした。

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　仙台の夜空に柳沢コールがいつまでも鳴り響く。Ｊ１王者の面目を保つ主将の一撃が、粘るホンダＦＣを下した。

　この日も後半途中からの出場。そして０−０の延長後半５分だった。ペナルティーエリア内でＭＦ本山のパスを受けたＦＷ興梠がヒールパス。絶妙のタイミングで走り込んだ柳沢が右足で押し込んだ。８日の５回戦・甲府戦に続き、２戦連続となる延長戦での決勝弾。「本山のいいパス、興梠の完ぺきな落としからいい流れでゴールできた」と笑顔を浮かべた。

　「柳沢の特長は機動性。スペースを見つけて使う動きとクレバーさ、あの時間は柳沢の動きが生きると思っていた」というオリヴェイラ監督の期待に応え、チームを２年連続の４強に導いた。

　試合後、「クラブ、サポーターへの愛情は人一倍強いと思っている。ただ選手としてこれから考えないといけないことがある。選手として判断を出したい」と柳沢。シーズン中のため明言こそ避けたが、移籍を否定することはなかった。

　今季は左足骨折などもあってリーグ１９試合５得点。シーズン後半は日本代表候補に選出されたＦＷ田代の控えに。大逆転でのリーグ優勝にも「オレは何もしていない」と心の底から喜べなかった。現役では唯一チームの１０冠にかかわっているが、選手として「チャレンジ」という言葉が頭から離れなかった。

　前日２１日にはオリヴェイラ監督と話し合い、「これからもチームをサポートしてほしい」と残留要請を受けている。この日もスタンドには「いつまでもどこまでも共に俺たちのヤナギ」「来年もキャプテンは柳」「行くなアツシ」などのメッセージが掲げられた。

　クラブ、サポーターが一体となって残留を求めている。それでも柳沢は「いままで手助けしてくれた人たちの気持ちや、いろいろなことを含めて考えたい」と話すにとどめた。現時点で正式なオファーが来ているのは京都だけだが、「（他クラブの）話を聞いた上で判断したい」と、今後の見通しを語った。

　一時は引退も考えた男の決意は固まっているが、「いまは天皇杯に集中したい」。チームを優勝に導き、有終の美を飾るつもりだ。

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